Trong hơn một thập kỷ qua, Dexter Barsigan, một người đàn ông 47 tuổi sống tại Manila, Philippines, đã duy trì cuộc sống của gia đình mình thông qua nghề tái chế rác thải điện tử. Công việc này không chỉ giúp anh nuôi sống gia đình mà còn góp phần giảm thiểu lượng rác thải điện tử khổng lồ tại quốc gia Đông Nam Á này. Tuy nhiên, nghề nghiệp này cũng đang gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho sức khỏe của anh Barsigan và hàng trăm người dân khác trong khu vực.
Anh Barsigan bắt đầu cảm nhận được những dấu hiệu đầu tiên của bệnh tật từ ba năm trước, khi đôi tay của anh bắt đầu đau nhức và mắt anh mờ dần. Tình trạng này ngày càng trở nên nghiêm trọng, đến mức có những ngày anh chỉ có thể ngồi và nhìn vợ con làm việc thay cho mình. Là một “mambabaklas” – người chuyên rã phế liệu điện tử để lấy các kim loại có giá trị như niken, nhôm, và đồng, anh hiểu rằng công việc này là nguồn sống của gia đình. “Việc này giúp chúng tôi có cơm ăn, cho con đi học”, anh nói trong khi đang làm việc trên con phố Onyx, nơi tập trung hàng trăm người cùng nghề.
Con phố Onyx ở Manila là một trong những khu vực tập trung nhiều “mambabaklas” nhất tại Philippines. Hàng trăm người dân tại đây làm việc trong ngành tái chế rác thải điện tử, một công việc không chỉ mang lại thu nhập cho họ mà còn góp phần vào việc giảm thiểu tác động môi trường của rác thải điện tử. Tuy nhiên, môi trường làm việc ở đây thường thiếu thốn các thiết bị bảo hộ lao động cơ bản, khiến cho công nhân dễ dàng tiếp xúc với các chất độc hại có trong rác thải điện tử.
Các chuyên gia y tế đã nhiều lần cảnh báo về những rủi ro sức khỏe mà những người làm việc trong ngành tái chế rác thải điện tử phải đối mặt. Tiếp xúc với các chất độc hại như chì, thủy ngân và cadimi có thể dẫn đến nhiều vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, bao gồm cả các bệnh về thần kinh, thận và hệ hô hấp. Việc không có các thiết bị bảo hộ lao động thích hợp càng làm tăng nguy cơ phơi nhiễm với những chất độc hại này.
Mặc dù đã có những nỗ lực từ phía chính phủ và các tổ chức phi chính phủ nhằm cải thiện điều kiện làm việc và cung cấp hỗ trợ cho những người làm việc trong ngành tái chế rác thải điện tử, nhưng vẫn còn nhiều thách thức cần được giải quyết. Việc tìm kiếm các giải pháp lâu dài để bảo vệ sức khỏe của những người như anh Barsigan và hỗ trợ họ trong việc chuyển đổi sang các công việc an toàn hơn vẫn là một thách thức lớn.
Trong khi đó, anh Barsigan và nhiều “mambabaklas” khác tiếp tục làm việc chăm chỉ để nuôi sống gia đình mình. Đối với họ, việc lựa chọn nghề nghiệp không phải là một quyết định dễ dàng, nhưng nó là cần thiết cho sự sống còn của gia đình. Trong bối cảnh hiện nay, hy vọng rằng sẽ có những hỗ trợ cần thiết để giúp họ có thể làm việc an toàn hơn và có một tương lai tốt đẹp hơn.
Thông tin liên quan về tình hình tái chế rác thải điện tử tại Philippines và các vấn đề liên quan đến sức khỏe của công nhân trong ngành này.
